SALUTE: SCOPERTE LE CAUSE BIOLOGICHE CHE SCATENANO L’AUTISMO
(AGI) - Londra, 11 gen. - L’autismo e’ causato da connessioni scorrette tra i neuroni cerebrali, che si formano durante lo sviluppo e portano a un flusso erroneo di informazioni. Questa la conclusione di una nuova ricerca, pubblicata sulla rivista Nature Neuroscience e condotta dai ricercatori del Children’s Hospital di Boston, Stati Uniti. “La sclerosi tuberosa, una malattia associata spesso all’autismo, e’ infatti dovuta a difetti degli assoni neuronali” ha spiegato il ricercatore a capo dello studio, Mustafa Sahin del Children’s Department of Neurology. “L’autismo infatti colpisce dal 25 al 50 per cento dei pazienti con la sclerosi tuberosa complessa”. Sahin e colleghi hanno scoperto che una mutazione genetica del gene TSC2 e’ infatti responsabile di difetti di formazione dell’assone, la parte di un neurone che lo collega ad altre cellule nervose. “Questa mutazione impedisce agli assoni di collegarsi correttamente con la destinazione prevista, scombinando le connessioni cerebrali” ha detto Sahin. “Questa cattivo collegamento tra i neuroni puo’ provocare un gran numero di disturbi e disabilita’ intelettuali, conosciuto come autismo”. Sahin e colleghi, che hanno confermato la loro scoperta grazie ad esperimenti condotti su cavie di laboratorio, ritengono che i collegamenti sbagliati del cervello “possano essere corretti grazie a farmaci che modulano i meccanismi molecolari responsabili di questo fenomeno”, ha spiegato il ricercatore. (AGI) Red/Pgi